Czy LECA jest dobrym substytutem gleby? Eksperci od roślin wypowiadają się

W sklepach z roślinami i szkółkach często sprzedają się kamienie gliniaste LECA i ziemia obok siebie, ale czy można je stosować zamiennie? Szukaliśmy więcej informacji na temat tego, czym jest LECA, dlaczego stosuje się ją jako alternatywę dla gleby i czy rzeczywiście skutecznie utrzymuje rośliny przy życiu.

Co to jest LECA?

LECA lub lekkie kruszywo z ekspandowanej gliny, składa się z małych kawałków gliny, które zostały ugotowane w wysokiej temperaturze aż do pęknięcia.

Powstałe w ten sposób maleńkie kamyczki gliniane przypominające Cocoa Puff wypełnione pęcherzykami powietrza są często wykorzystywane w przemysłowych ogrodach hydroponicznych, w których gleba zamieniana jest na inne podłoże.

887 numer anioła

Jeśli jesteś hodowcą na dachach i potrzebujesz lekkości, LECA jest świetną alternatywą dla ciężkiej gleby. Rolnicy prowadzący uprawy w pomieszczeniach zamkniętych, którzy uprawiają rośliny przez cały rok, również stosują LECA, ponieważ może to prowadzić do lepszych plonów w warunkach kontrolowanych klimatem.

Ale przewrót TikTok pokaże Ci, że miłośnicy roślin doniczkowych również zamieniają glebę na LECA, aby pomóc swoim roślinom zdrowieć przy mniejszym wysiłku. Ale czy to działa?

Plusy i minusy stosowania LECA zamiast gleby

Skały LECA umożliwiają większą cyrkulację powietrza niż zwarte warstwy gleby. Jako takie mogą pomóc w zapobieganiu niektórym powszechnym skutkom ubocznym nadmiernego podlewania szkodniki I zgnilizna korzeni . Ponieważ skały te również pochłaniają wodę, a następnie powoli ją uwalniają, ludzie twierdzą, że pozwala im to rzadziej podlewać rośliny.

Zamiana gleby na sterylną glinę ma jednak pewne wady. Możesz myśleć o LECA jak o całkowicie czystej kartce: nie ma w niej żywych organizmów, które mogłyby przyciągać pleśń lub szkodniki, ale nie ma też żadnych korzystnych składników odżywczych, które znajdziesz w glebie. W związku z tym osoby stosujące LECA muszą go stale nawozić, aby zapewnić swoim roślinom wystarczającą ilość składników odżywczych azot, fosfor i potas .

W warunkach przemysłowych istnieją systemy monitorowania pH i poziomu wody w LECA oraz sprawdzania, czy są one odpowiednie do wzrostu roślin. Odtworzenie tych warunków w domu może być trudne, dlatego przejście na LECA może być trudne.

Plusy i minusy stosowania LECA i gleby

Innym powodem, dla którego ktoś może użyć LECA lub innego rodzaju kamyka, jest chęć poprawy drenażu gleby. Pomysł jest taki, że umieszczenie ich na dnie doniczki (pod ziemią) może pomóc w magazynowaniu nadmiaru wody i zapobiec zatopieniu korzeni rośliny.

Technika ta spotyka się z mieszanymi recenzjami: niektórzy twierdzą, że może pomóc w zapobieganiu nadmiernemu podlewaniu, inni twierdzą, że w rzeczywistości może wyrządzić więcej szkody niż pożytku ze względu na coś, co nazywa się leżącym zwierciadłem wody.

„Zasadniczo istnieje różnica w podłożu między skałami a glebą, więc cała woda nasyci się na dnie gleby, zamiast osiadać tam, gdzie znajdują się skały” – wyjaśnia ekspert ds. pielęgnacji roślin i nauczyciel chemii  Paul Thompson, MA „Teraz przesunęliście ten poziom nasycenia wyżej, tam, gdzie są korzenie”. Może to spowodować, że woda zatka korzenie i doprowadzi do gnicia, po którym trudno będzie się odbić.

Jest jednak jedna rzecz, która w zasadzie może zapewnić, że nie przelejesz roślin, niezależnie od tego, czy używasz LECA, czy nie: otwór drenażowy.

Trzymając rośliny w pomieszczeniu, będziesz chciał odtworzyć środowisko zewnętrzne, do którego się przystosowały. I, jak przypomina nam Thompson, „w naturze rośliny mogą z łatwością pozbyć się nadmiaru wody, ponieważ zajmują całą ziemię. Jednak gdy mówimy o niewielkiej objętości, niezwykle ważny jest drenaż, aby dodatkowa woda mogła odpłynąć na zewnątrz.'

Maria Viljoen , miejski ogrodnik, autor i szef kuchni  66 stóp kwadratowych (plus) , zgadza się, ostrzegając: „Nie wybieraj doniczki bez otworów drenażowych. Jeśli [nie ma] żadnych, wywierć w niej dziurę… To najważniejsza rzecz, której potrzebuje pojemnik”.

Otwory drenażowe stanowią również wizualną wskazówkę, że zapewniłeś roślinie wystarczającą ilość wody. Gdy zobaczysz, że kapie z dna doniczki, jest to znak, że gleba jest wystarczająco wilgotna. Bez niego nie można stwierdzić, czy roślina nadal jest spragniona, czy też jest na skraju utonięcia.

Izabela Palmer , projektantka ogrodów miejskich i założycielka firmy  Ogrodnik balkonowy , przyznaje, że kilka razy, gdy próbowała umieścić rośliny w ozdobnych doniczkach bez otworów drenażowych, zamierały. „Po pewnym czasie środowisko staje się tak wilgotne, że korzenie gniją, co zabija roślinę” – mówi. „Nigdy więcej bym tego nie zrobił”.

Jedzenie na wynos

LECA może być stosowana jako uzupełnienie lub zamiennik gleby, aby zmniejszyć ryzyko przypadkowego utonięcia rośliny. Chociaż te gliniaste kamyczki rzeczywiście pomagają dostarczać więcej tlenu do korzeni rośliny, mogą łatwo zakwasić, jeśli zostaną użyte nieprawidłowo.

Jeśli użyjesz ich do zastąpienia gleby, przeprowadź wcześniej badania. A jeśli masz ochotę użyć ich oprócz ziemi, po prostu upewnij się, że twoja doniczka ma najpierw otwór drenażowy.